Mediargus


Kempen

"Le Brepols avant tout"

Guy VAN NIEUWENHUYSEN 08-06-2007 Pag. 19

Oud-werknemers van Brepols brengen zaterdag en zondag wandelende getuigenissen van hun werk in de drukkerij. Onder hen ook Sooi Campers. Hij is bijna 100 en werkte nog voor directeur-generaal Frans du Four. "We bleven vaak nog drie uur na de uren doorwerken, voor niks. Alleen maar om in de gratie van de baron te komen."

Sooi Campers haalt herinneringen op aan baron Frans du Four

l Turnhout

Hij springt wel eens van de hak op de tak, maar de herinneringen aan zijn loopbaan liggen nog vers in het geheugen van Sooi Campers (99). Sooi werd geboren in 1907 in de Bruno's, op de Merodelei. Hij was voorbestemd om in een drukkerij terecht te komen.

Toen hij negen was, verloor hij zijn ouders. De broeders vingen hem op in het Sint-Victor, maar vanaf zijn dertiende moest hij wel in de drukkerij van de broeders meehelpen. "Op mijn zeventiende drukte ik daar 'Een kijkje op het heelal', een aardrijkskundeboekje", herinnert Sooi zich nog.

In 1927 begon Sooi bij Brepols. Van zijn zus had Sooi Frans geleerd en dat kwam van pas, want Sooi reed met de vrachtwagen naar Parijs. "Ik leverde de dictionaires bij de uitgeverij Garnier. Dat betekende dat ik 's morgens heel vroeg moest vertrekken, want na 20u kon je indertijd in Parijs nergens meer terecht om te eten."

Sooi had een hele goede band met de directeur, baron Frans du Four. "Dat bleek vooral tijdens de oorlog", vertelt Sooi. "Ik was zijn vertrouwensman. Op een dag riep hij me - hij sprak toen al goed Vlaams - en vroeg me of ik iets heel speciaals wilde doen." Sooi moest naar Henegouwen, om voedsel te halen bij de schoonzoon van de baron. "100 kilo witte bloem, een bak sterke drank, 100 kilo grove suiker en vier zakken van 50 kilo tarwe moest ik meebrengen. De boer die ik moest opzoeken, had een grote koe in zijn beste kamer achter de keuken staan. Daar stond ze uit het zicht van de Duitsers. Maar toen ik vertrok, kreeg ik ook twee jongens van de familie Boone mee. Een van hen was 'de witte' Boone, die later nog schepen in Turnhout is geweest. Ik denk dat ze moesten onderduiken voor den Duits."

Baron du Four had Sooi Campers op het hart gedrukt dat het een riskante onderneming zou zijn. "Wat ga je doen als ze je onderweg tegenhouden, vroeg hij me. Ik heb hem geantwoord: Mijnheer den baron, Le Brepols avant tout."

n Wandelende getuigenissen op de Brepolssite, zaterdag van 18u tot 20u, zondag van 15u tot 17u.